미세플라스틱 줄이는 쉬운 방법! 초보자도 실천할 수 있어요

요즘 뉴스나 인터넷에서 자주 언급되는 '미세플라스틱', 막연히 위험하고 걱정이 되는 단어이지만, 어떻게 줄일 수 있을지 막막할 때가 많죠? 미세플라스틱은 우리가 일상생활에서 사용하는 다양한 플라스틱 제품들이 사용 중이거나 폐기 후 작은 조각으로 쪼개져 생기는 물질입니다. 크기는 눈에 보이지 않을 정도로 미세해도 그 영향력은 엄청난데요. 미세플라스틱은 바다와 토양, 우리가 마시는 물, 공기 중에도 존재해 건강과 환경에 부정적인 영향을 미칩니다. 그러나 우리 일상 속 작은 실천으로 미세플라스틱 발생을 줄이는 것은 그리 어려운 일이 아닙니다. 초보자도 따라 할 수 있는 쉽고 효과적인 방법들을 지금부터 알아보겠습니다.

비닐봉지 대신 장바구니 사용하기

장보러 갈 때나 쇼핑할 때 비닐봉지를 사용하기보다 집에 있는 에코백이나 장바구니를 들고 가보세요. 비닐봉지는 일회용으로 사용되고 분해되면서 작은 미세플라스틱을 생성해 환경을 오염시키는 주범입니다. 장바구니를 활용하면 비닐봉지를 사용하는 빈도를 줄일 수 있고, 미세플라스틱 발생을 예방할 수 있습니다. 요즘에는 다양한 디자인과 소재로 만든 에코백과 장바구니가 출시되어 패션 아이템으로도 활용 가능해 실용성과 스타일 모두 잡을 수 있습니다.

일회용 빨대 대신 개인용 빨대 사용하기

카페에서 음료를 마실 때 흔히 제공되는 플라스틱 빨대는 사용 후 바로 버려지며, 분해되면서 미세플라스틱을 생성하게 됩니다. 이를 줄이기 위해 스테인리스, 유리, 대나무 등으로 만든 개인용 빨대를 사용해보세요. 처음에는 가지고 다니는 것이 번거로울 수 있지만, 습관이 되면 환경을 지키는 좋은 실천이 됩니다. 게다가 요즘에는 휴대용 케이스까지 갖춰진 다양한 개인용 빨대 제품이 있어 편리함까지 더해줍니다.

플라스틱 병 대신 텀블러 사용하기

마트나 편의점에서 자주 구매하는 생수병 역시 미세플라스틱의 큰 원인이 됩니다. 플라스틱 병은 사용 후 버려지거나 재활용되는 과정에서 미세하게 마모되어 환경에 해를 끼치게 되죠. 이를 줄이기 위해서는 텀블러를 사용하는 것이 좋습니다. 집이나 직장에서 물을 마실 때나 외출 시에도 텀블러를 휴대한다면 생수병 사용을 크게 줄일 수 있습니다. 요즘은 다양한 디자인과 소재의 텀블러가 나와 있어 선택의 폭이 넓습니다.

화장품 성분 확인하기

스크럽 제품이나 클렌징 제품에는 종종 작은 알갱이 형태의 미세플라스틱이 포함되어 있습니다. 이 알갱이들은 세안 후 하수도를 통해 바다로 흘러가 해양 생태계를 오염시킵니다. 화장품 구매 시 제품 성분표를 확인하여 '폴리에틸렌(PE)', '폴리프로필렌(PP)' 같은 미세플라스틱 성분이 포함되어 있지 않은 제품을 선택하는 것이 좋습니다. 현재는 친환경 제품의 인기가 높아지면서 미세플라스틱이 포함되지 않은 제품들도 많이 출시되고 있어 선택하기가 더욱 수월해졌습니다.

세탁할 때 미세플라스틱 필터 사용하기

세탁 과정에서도 미세플라스틱이 발생할 수 있다는 사실, 알고 계셨나요? 옷을 세탁할 때 의류에서 떨어져 나온 미세한 합성 섬유가 하수도를 통해 흘러나가면서 미세플라스틱이 됩니다. 이를 방지하기 위해 세탁기 필터를 사용하거나 친환경 빨래 가방을 활용해보세요. 이러한 필터와 가방은 세탁 중 발생하는 섬유 조각을 효과적으로 걸러주어 하수로 흘러가는 미세플라스틱을 줄여줍니다. 또한 세탁 횟수를 줄이고 찬물 세탁을 하는 것 역시 섬유 손상을 줄여 미세플라스틱 발생을 억제하는 방법입니다.

플라스틱 용기 대신 유리, 스테인리스 용기 사용하기

음식 보관이나 도시락을 쌀 때 흔히 사용하는 플라스틱 용기는 시간이 지나면서 미세하게 마모되거나 분해되어 미세플라스틱을 생성할 수 있습니다. 유리나 스테인리스 용기를 사용하면 이러한 걱정을 덜 수 있습니다. 유리와 스테인리스 용기는 오래 사용할 수 있고, 사용 중에도 안전하며 환경에 해를 끼치지 않습니다. 또한 이러한 소재로 만들어진 용기는 다양한 디자인과 크기가 있어 실용적이고 사용하기에도 편리합니다.

배달음식 시킬 때 일회용품 사용하지 않기

음식 배달 시 일회용 수저, 포크, 플라스틱 용기 등이 많이 사용됩니다. 그러나 주문할 때 '일회용품을 사용하지 않겠습니다'라는 요청을 통해 플라스틱 사용을 줄일 수 있습니다. 집에 있는 그릇과 수저를 사용하면 일회용 플라스틱 용품의 사용을 대폭 줄일 수 있어요. 작은 실천이지만, 매번 배달음식 주문 시 이를 실천한다면 플라스틱 쓰레기를 상당히 줄일 수 있습니다.

일회용품 대신 다회용품 사용하기

생일파티나 야외 모임에서 일회용 플라스틱 접시나 컵을 사용하는 경우가 많지만, 대신 세척하여 다시 사용할 수 있는 다회용품을 활용해보세요. 실리콘 컵, 유리 접시, 스테인리스 수저 등은 사용 후 간단히 세척하여 계속해서 사용할 수 있어 편리하면서도 환경에 이롭습니다. 이렇게 다회용품을 사용하면 불필요한 일회용 플라스틱 쓰레기를 크게 줄일 수 있습니다.

고체 비누와 샴푸 사용하기

액체 비누나 샴푸는 대부분 플라스틱 용기에 담겨 판매되는데, 사용 후 이 용기가 쓰레기가 되어 미세플라스틱 문제를 유발할 수 있습니다. 이러한 문제를 줄이기 위해 고체 비누나 샴푸바를 사용하는 것을 고려해보세요. 고체 제품은 종이 포장에 담겨 있어 플라스틱 용기 사용을 줄일 수 있으며, 휴대하기도 편리합니다. 다양한 향과 종류의 고체 비누와 샴푸바가 출시되어 선택의 폭도 넓습니다.

제로 웨이스트 가게 이용하기

환경 보호를 위해 제로 웨이스트 가게를 이용해보는 것도 좋은 방법입니다. 이러한 가게에서는 플라스틱 포장을 최소화하고, 용기를 직접 가져가 식재료나 세제 등을 구매할 수 있습니다. 이런 방식은 불필요한 플라스틱 포장재를 줄일 수 있을 뿐만 아니라, 재사용 가능한 용기를 활용해 제로 웨이스트를 실천할 수 있는 훌륭한 방법입니다. 최근에는 제로 웨이스트 가게가 점점 늘어나고 있어 가까운 곳에서 쉽게 찾아볼 수 있습니다.

재활용품을 올바르게 분리수거하기

미세플라스틱을 줄이기 위해 가장 기본적인 실천 방법은 올바른 분리수거입니다. 사용한 플라스틱 제품을 분리수거함에 넣기 전 반드시 깨끗이 씻어주는 것이 중요합니다. 오염된 플라스틱은 재활용이 어렵기 때문에 세척을 통해 재활용 가능하도록 만들어야 합니다. 또한 플라스틱을 제대로 분류하고 분리수거하면 재활용 공정에서 고품질의 재생 플라스틱을 생산할 수 있습니다.

생분해성 플라스틱 사용하기

가능한 경우, 생분해성 플라스틱 제품을 사용하는 것도 미세플라스틱을 줄이는 데 도움이 됩니다. 생분해성 플라스틱은 시간이 지나면 자연스럽게 분해되므로 미세플라스틱이 생기는 것을 방지해줍니다. 식기, 봉투, 용기 등 다양한 제품들이 생분해성 소재로 제작되어 환경을 보호하면서도 편리하게 사용할 수 있습니다.

외출 시 물티슈 대신 손수건 사용하기

외출할 때 물티슈를 많이 사용하게 되는데, 물티슈에도 플라스틱 섬유가 포함되어 있습니다. 따라서 물티슈 사용을 줄이고, 손수건을 가지고 다니며 손을 닦거나 주변을 정리하는 데 사용해보세요. 물티슈를 사용할 때마다 미세플라스틱이 발생하는 것을 막을 수 있습니다. 손수건은 세척하여 반복 사용할 수 있어 환경에도 좋고, 경제적입니다.

담배꽁초는 쓰레기통에 버리기

담배꽁초에도 미세플라스틱이 들어 있다는 사실을 아시나요? 담배 필터는 플라스틱으로 만들어져 있어 그대로 버리면 환경을 오염시킵니다. 따라서 담배를 피우신다면 반드시 담배꽁초를 쓰레기통에 버리거나 휴대용 재떨이를 사용해보세요. 길거리나 하수구에 버려진 담배꽁초는 비가 오면 그대로 강이나 바다로 흘러가 미세플라스틱을 만들 수 있습니다. 작은 습관 변화만으로도 미세플라스틱 오염을 줄일 수 있다는 것을 기억하세요.

결론

미세플라스틱 문제는 우리 모두가 함께 해결해야 할 중요한 환경 이슈입니다. 그렇다고 해서 복잡하고 어려운 방법들만 있는 것은 아닙니다. 위에서 소개한 간단한 실천법들은 일상에서 조금만 바꾸면 누구나 실천할 수 있는 것들입니다. 물론 처음에는 조금 귀찮고 낯설 수 있지만, 이러한 작은 습관의 변화가 환경과 우리의 건강을 지키는 데 큰 힘이 된다는 사실을 기억해주세요. 오늘부터 한 가지씩 실천해보는 건 어떨까요? 당신의 작은 실천이 지구를 지키는 첫걸음이 될 것입니다.